¿Qué significa Estados Unidos para Caleb? Libertad, honor y mucho más.

Para mí, Estados Unidos es más que un simple país. Significa libertad y honor.

Así es como Caleb Vergara Scott comenzó el ensayo de casi 308 palabras que escribió para un concurso con motivo del 250.^º aniversario de los Estados Unidos. El tema: ¿Qué significa para él Estados Unidos?

Lo resumió con el título de su obra: «America the Great».

Caleb, de 11 años, que vive con su familia en Nápoles y recibe una beca de libre elección educativa de Florida gestionada por Step Up For Students, quedó en primer lugar entre los alumnos de secundaria en el concurso patrocinado por el Ayuntamiento de Nápoles.

Recibió un premio de 250 dólares, un vale de regalo de 50 dólares y un libro sobre la historia de Nápoles. Pero Caleb no se presentó al concurso por los premios. Lo hizo porque tenía algo que decir.

«Amo a mi país», dijo.

Ambos lados de su familia huyeron de sus respectivas patrias hacia Estados Unidos en busca de libertad. La familia de su madre emigró de Cuba a principios de este siglo. Los antepasados de su padre llegaron de Escocia tras el fallido levantamiento jacobita de 1745. Se habían puesto del lado de los ingleses y huían de la persecución.

Caleb dijo que, al menos uno de los antepasados de su padre había luchado por Estados Unidos en todos los conflictos desde la Guerra de 1812.

El padre de Caleb, Galen, se jubiló tras 20 años en el Cuerpo de Marines. El hermanastro de Caleb sirvió cuatro años en los Marines.

Caleb tiene pensado alistarse en los marines cuando termine el instituto y, tras cumplir el servicio militar, estudiar Derecho.

«Admiro a mi padre y quería ser como él y luchar por mi país», dijo Caleb. «Quiero ser marine como él y defender a Estados Unidos».

Tras defender a su país, Caleb quiere ser abogado y «seguir apoyando el sistema judicial y los derechos humanos de nuestro país», escribió en su redacción.

Caleb dijo que no tardó mucho en escribir el ensayo. En cuanto empezó, las palabras empezaron a fluir.

Empezó contando la historia de su madre, Lis, y de su familia:

«Mi abuela vino de su país, Cuba, porque quería un futuro mejor para su hija. El motivo es que en Cuba no hay libertad ni abundancia de recursos naturales, por lo que emigraron aquí en busca de un futuro mejor».

Los abuelos de Caleb ganaron un sorteo para obtener un visado para Estados Unidos, llegaron justo después del 11 de septiembre de 2001 y se instalaron en Miami. Lis tenía 12 años.

Pasó a hablar de los antepasados de su padre y de su huida ante la agitación política:

«He aprendido que la libertad es muy importante. Mi padre sacrificó veinte años de su vida como marine de los Estados Unidos. Sirvió en dos conflictos estadounidenses: la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera. En su lucha por la libertad, muchos de sus amigos no lograron volver a casa. Por eso la libertad lo es todo para mí y para mi familia.

«Hoy en día somos libres, gracias a la democracia y a héroes como mi padre y sus amigos. Disfrutamos de la libertad de elegir nuestra religión y podemos decidir nuestra trayectoria profesional. No hay ningún lugar en el mundo como Estados Unidos. Hay igualdad e igualdad de oportunidades, independientemente de la raza, el género y la religión».

«Se ha criado en ese entorno, así que ya sabía cuáles eran sus planes, pero no sabía hasta qué punto Estados Unidos significaba tanto para él», dijo Lis. «Criás a tus hijos, hablas con ellos, pero en realidad no te das cuenta de la influencia que tienes en sus vidas».

Caleb destaca en taekwondo, ya que recientemente ha obtenido el cinturón negro. Ha ganado varias competiciones nacionales e internacionales y ha participado en torneos por todo Estados Unidos.

Esa es su segunda pasión.

Lo primero para él es su país.

Estados Unidos celebra su 250.^º aniversario este 4 de julio. Para Caleb y su familia, ese día es algo más que una fiesta llena de desfiles, barbacoas, helados y fuegos artificiales.

Es el momento de celebrar el verdadero significado de este aniversario.

Libertad. Libertad. Honor.

¿Qué significa Estados Unidos para Caleb?

«Todo», dijo.

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