El entorno educativo adecuado hace que Khloe aprenda con resiliencia

SANFORD, Florida - Elsa, la Reina de las Nieves, cantaba "Let it Go" cuando Kimberly Jones entró en la habitación. La hija de Kimberly, Khloe, de 2 años en ese momento, estaba sentada con los ojos clavados en el televisor, viendo "Frozen" por enésima vez.

Déjalo, déjalo

No puedo contenerlo más

"Un tono perfecto", recuerda Kimberly. "Pensé: 'Tío, la calidad es realmente buena".

Sólo que no era a Elsa a quien Kimberly oía cantar.

Fue Khloe... quien tuvo un aterrador comienzo en la vida.

Kimberly lo llamó un "parto duro". Estuvo 24 horas de parto. Khloe pasó sus dos primeros meses en el hospital. Pasaron dos años hasta que los médicos diagnosticaron a Khloe distrofia muscular.

Le dijeron a Kimberly que su hija nunca hablaría y que quizá ni siquiera sonriera.

"Dijeron que quizá nunca haría nada en un espectro 'entre comillas' normal, y eso fue aterrador", dijo Kimberly. "Me rompió el corazón".

Sin embargo, allí estaba Khloe, cantando junto a Elsa.

"Fue en ese momento cuando me di cuenta de que no tengo que meterla en esta caja", dijo Kimberly. "No vamos a tratarla como si no pudiera hacer nada. ¿Quién sabe lo que puede hacer?".

A sus 13 años, Khloe va en silla de ruedas pero puede hablar. Habla en voz baja y hay que escuchar atentamente para oír lo que dice, pero Khloe puede comunicarse con los demás.

Y puede sonreír.

Y canta.

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Khloe cursa cuarto de primaria en el Prodigy Academy Advance Learning Center, un colegio privado K-12 cerca de su casa en Sanford. Asiste a la escuela con la ayuda de una beca Beca Family Empowerment for Students with Unique Abilities. La beca, financiada por el Estado, está gestionada por Step Up For Students.

"Creo que es una beca increíble. Literalmente, no sé qué habría hecho sin ella", afirma Kimberly.

Megan Allen, CEO y fundadora de Prodigy, conoce a Khloe desde hace casi toda su vida. Hace tres años, le pidió a Kimberly que le permitiera desarrollar un plan de estudios que se adaptara a las necesidades de Khloe. Kimberly aceptó de inmediato.

"Estaba muy frustrada por la falta de opciones educativas para personas con discapacidades similares a las de Khloe", dice Kimberly. "Las escuelas agrupan a los estudiantes con discapacidades, y una gran mayoría de ellos tienen discapacidades cognitivas, que ella no tiene. La de Khloe es física. Las discapacidades son muy variadas. No puedes agruparlas y esperar que todos tengan éxito".

Sabiendo que a Khloe le encanta la música, Allen buscó un plan de estudios que incorporara el canto. Khloe aprendió sobre Estados Unidos a través de la canción "Fifty Nifty United States". Aprendió a contar contando el ritmo de una canción.

"Se trata de crear cosas basadas en sus puntos fuertes, y la música es su punto fuerte", dijo Allen. "Puede aprender canciones muy bien y muy rápido".

Khloe ha aprendido a utilizar un teclado táctil, y Allen le permite aprender a su ritmo.

"Siempre le digo: 'Khloe, tu silla de ruedas no te define. Tus limitaciones no te definen'", dice Allen. "Así que donde otras personas dicen: 'Oh, ella no puede hacer eso', nosotros encontramos una manera que funcione para ella".

Kimberly dice que Allen es la "clave" de los avances académicos de Khloe.

"Hay que superar muchos obstáculos y la escuela de Megan no está preparada para esto", dice Kimberly. "Pero ella está saltando estos obstáculos y va más allá para hacer un lugar para Khloe".

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A Khloe le gusta la poesía y el diseño de moda.

Es una joven cariñosa y llena de empatía.

"A veces, si tengo sueño, me dice: 'Abuela, ¿estás bien? Lo lleva haciendo desde que tenía 3 ó 4 años", explica Beverly Letcher, abuela de Khloe. "Se da cuenta cuando algo no va bien y quiere saber si puede ayudar".

Khloe escuchaba pacientemente en la recepción de Prodigy una tarde reciente mientras su madre, su abuela y Allen presumían de sus logros.

"Me siento orgullosa", dice al oír los elogios.

Khloe dice que no se siente triste por sus limitaciones físicas. De hecho, siente todo lo contrario. Está "feliz" por lo que puede lograr.

"Porque es genial", dijo.

"Es un milagro, y las personas que forman parte de su vida son ángeles", dijo su abuela.

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Durante el curso 2023-24, Allen encargó a cada uno de sus alumnos que escribiera un libro. Algunos escribieron sobre superhéroes, mascotas con superpoderes o niños con poderes especiales. Los libros se publicaron y están disponibles en Amazon (Encuéntralos aquí.).

Khloe escribió sobre su superpoder: cantar.

En "Rolling with Resilience, Khloe Shines Beyond Boundaries", Khloe escribió sobre una ocasión en la que quiso cantar en un evento de la ciudad pero le dijeron que no. Entonces, Khloe le preguntó a Allen si podía cantar en la graduación de ese año. La graduación de Prodigy es más una celebración que una ceremonia. Todos los estudiantes reciben un reconocimiento durante el acto, que suele durar más de dos horas.

Khloe abrió la producción con su canción favorita, "Lift Every Voice". Kimberly intentó mantener firme el micrófono mientras su hija cantaba.

"Fue el siguiente nivel de lágrimas", dijo Kimberly.

Khloe abandonó el escenario en medio de una gran ovación. Algunos padres se dirigieron a Allen y le dijeron: "No sabía que podía cantar así".

"¿Por qué no?" Allen preguntó. "¿Porque utiliza una silla de ruedas, pensaste que no puede cantar? ¿Porque habla en voz baja no puede cantar? Cuando abre la boca para cantar, puede cantar".

Kimberly dice que el libro de su hija es "la respuesta a una plegaria".

Escrito con la ayuda de Allen, que transcribió el dictado de Khloe, es un ejemplo de lo que alguien puede lograr si se le da una oportunidad.

"Muestra la confianza que Khloe y Megan tienen la una en la otra y los sentimientos que Khloe tiene en su corazón, todo está en el libro", dijo Kimberly. "Por eso es un libro no solo para niños, es para cualquiera que haya pasado por un mal momento".

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].