Cómo las becas de libre elección educativa satisfacen las necesidades de una familia muy activa

Os presentamos a los niños de la familia Genot, de Bradenton: Kingston, Kenzington, Aurora y Kohlton. Todos ellos tienen un talento por encima de la media en sus respectivos deportes: el fútbol para los chicos y la gimnasia para Aurora. Todos tienen agendas muy apretadas: colegio, entrenamiento y prácticas.

Una beca de libre elección educativa de Florida gestionada por Step Up For Students hace que todo esto sea posible para la familia.

Los Genot reciben educación en casa, lo que les proporciona la flexibilidad que necesitan para compaginar sus horarios académicos y deportivos. Las cuentas de ahorro para la educación (ESA), que constituyen las becas, cubren los gastos del plan de estudios, las clases particulares y las « cuotas » a sus clubes deportivos.

«Funciona porque no hay una solución única que sirva para todos», dijo su madre, Candy Genot. «Cada uno tiene su propia historia. Cada uno tiene lo que mejor le va. Mis hijos juegan al fútbol. Mi hija es gimnasta, así que todo funciona de forma diferente en función de lo que necesita cada uno».

Kingston es estudiante de primer curso en la Universidad de High Point, en Carolina del Norte, donde estudia gracias a una beca de fútbol. Durante su último curso de secundaria, se acogió al programa de becas de libre elección educativa de Florida.

«Ayuda muchísimo a la flexibilidad y a optimizar tu horario personal», dijo Kingston. «Cada uno trabaja de forma diferente, así que sin duda ayuda a adaptarse a las necesidades de cada uno».

Kenzington, de 15 años, cursa 10.^{º de secundaria}y asiste a clases en directo a través de Outschool. Le han diagnosticado dificultades de aprendizaje, por lo que utiliza parte de su ESA para pagar clases particulares especializadas, como el método Orton-Gillingham.

Kenzington es portero de la división MLS NEXT Homegrown del club de fútbol Tampa Bay United. Se trata del nivel más alto de formación de jugadores jóvenes en Norteamérica.

Es miembro del equipo sub-16 del Tampa Bay United, pero juega con el equipo sub-17 y entrena con el sub-19.

«Su mentalidad es: “Voy a ser profesional, mamá, voy a ser profesional”», dijo Candy. «Y yo le digo: “Amigo, todo el mundo tiene un sueño, pero todo el mundo necesita un plan B”».

Un día típico para Kenzington: clases a primera hora de la mañana, como oratoria o debate; una sesión de entrenamiento de 90 minutos en el gimnasio; la comida; luego, clases hasta las 14:30; un trayecto de 90 minutos hasta Tampa para el entrenamiento y la sesión específica de porteros con el Tampa Bay United; y un trayecto de 90 minutos de vuelta a casa. Algunos días terminan con una clase después del entrenamiento.

Asistir a clases en línea también permite hacer los deberes en el coche si es necesario.

«Ya sean tareas del colegio o deberes en el coche, sin duda aprovechamos ese tiempo», dijo Kingston.

La beca también supone una ayuda económica para Kenzington, que necesita profesores particulares especializados.

«No son baratos», dijo Candy. «Pueden costar 100 o 125 dólares la hora. La mayoría de las familias con cuatro hijos no pueden permitírselo. Por suerte, contamos con la beca y podemos hacerlo».

Aurora, de 11 años, cursa 6.º de primaria y es gimnasta de nivel 8, es decir, de nivel avanzado. Entrena y estudia en la EVO Academy de Sarasota. El programa académico de la EVO se adapta a las necesidades específicas de los deportistas de alto rendimiento.

Aurora acude a EVO seis días a la semana y entrena de las 8 de la mañana a las 12:30 del mediodía. A continuación, tiene clase de la 1 de la tarde a las 4. Los días laborables.

Kohlton, de 10 años, juega en un equipo de fútbol sub-12 en Bradenton. También va a EVO, aunque su horario es justo al revés que el de su hermana: por la mañana va al colegio y por la tarde tiene entrenamiento de fútbol.

Candy contó que, al principio, matriculó a sus hijos en colegios concertados, pero que decidió pasar a la educación en casa cuando Kingston empezó a jugar en un club de fútbol de élite en Clearwater. Las exigencias de desplazamiento que le imponían los entrenamientos diarios no encajaban con el horario de un colegio presencial.

«Y nos dimos cuenta de que, vaya, nuestros hijos rinden más con la educación en casa que cuando iban al colegio», dijo Candy.

«Hemos podido, ya sabes, aprovechar la beca de diferentes maneras. Kingston ha podido ponerse al día en el colegio y prepararse para la universidad. Ha sido estupendo para nosotros. Estamos muy agradecidos por ello».

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].