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Sualba Alejandro

3 de septiembre de 2015 - Por Roger Mooney

Sualba Alejandro

Sualba Alejandro, de diez años, plantó sus pies de tamaño 3 en el escenario de la Faith Christian Academy de Orlando y trató de mantener la calma.

estudiante-destacado-sualba-alejandro-01En la audiencia, docenas de padres, niños y administradores escolares estaban presentes para reconocer a Step Up For Students' Scholars of Excellence. El acto reunió a familias de Step Up de toda Florida Central y se celebró en una escuela que está a 30 minutos de la escuela elegida por Sualba en Kissimmee. Sentadas cerca de la primera fila estaban la madre, la abuela y la bisabuela de Sualba, ansiosas por ver a su alumna del cuadro de honor recibir su medalla.

"Estaba algo nervioso por salir al escenario", dijo Sualba más tarde. "Pero me sentí feliz".

También lo hizo su madre.

"Fue como un cuento de hadas para mí", dijo Sualba Guerrero, contable de un supermercado que tiene un hijo mayor con necesidades especiales.

Nunca soñó que podría permitirse enviar a su hija a un colegio privado y, gracias a una escuela primaria de distrito con calificación A en Orlando, nunca se preocupó por ello. Pero después de que Sualba terminara el tercer grado, la familia se trasladó a un barrio de Kissimmee donde Guerrero creía que la escuela no sería una buena opción para Sualba, descrita por sus antiguos profesores como superdotada.

"Pensé: 'Dios mío, no la voy a poner ahí'", dijo Guerrero, que pasó el verano buscando otras opciones.

Un día en la consulta del médico, Guerrero vio un cartel sobre Step Up For Students y su programa de becas K-12. Volvió a casa y buscó en Google la Beca Florida Tax Credit, y se enteró de que ayuda a pagar la matrícula de una escuela privada y otros gastos. Después de estudiar las normas de elegibilidad, solicitó la beca. Unas semanas después, le llegó una carta de aceptación.estudiante-destacado-sualba-alejandro-02

"¡Estaba dando saltos de alegría! dijo Guerrero.

Pero había más trabajo que hacer. Guerrero, que es licenciada en tecnología y comunicación por su Ecuador natal, investigó todas las escuelas de su zona que aceptaban la beca Step Up. Armada con una lista de sus 10 mejores opciones, se dispuso a encontrar la suya.

La Escuela Luterana de la Trinidad en Kissimmee era la número 11. Guerrero no pudo localizar la escuela durante un viaje anterior y la había desplazado hacia abajo en su lista. Ese día, sin embargo, la encontró de alguna manera. Los líderes y los estudiantes de la escuela Trinity recibieron con entusiasmo a Guerrero, que quedó impresionada con el ambiente agradable.

Aun así, volvió a casa e investigó aún más para estar segura. La Trinity Lutheran es una escuela de 34 años de antigüedad afiliada a una iglesia que comenzó hace más de medio siglo en un pequeño pueblo adormecido cerca de Walt Disney World.

Sin embargo, la escuela ha conseguido mantener su encanto de pueblo pequeño. Hay 150 estudiantes desde el jardín de infancia hasta el octavo grado, dijo la directora Sheila Miles. De ellos, el 70% son estudiantes de Step Up.

Este ha sido nuestro año más importante", dijo Miles, que ha trabajado en la escuela durante seis años, dos de ellos como director.

El plan de estudios de la escuela sigue las normas del Estado del Sol. Los estudiantes realizan la evaluación nacional Stanford 10 anualmente. Tienen un laboratorio de tecnología y educación física dos veces por semana. Hay arte, música y español. Los estudiantes de secundaria pueden participar en el programa Junior Achievement.

"Es un nuevo reto para ellos", dijo Miles. "Les estamos preparando para que vean lo que pueden hacer más allá de la escuela".

Las clases tienen una media de 15 estudiantes por profesor. Sualba, que se matriculó en la escuela como alumna de cuarto grado, tiene este año 12 estudiantes en toda su clase de quinto grado.

"Somos una gran familia, por lo que trabajamos juntos y conocemos a todos nuestros estudiantes", dijo Miles.

Durante la reciente ceremonia de entrega de premios Step Up, en la que los estudiantes becados recibieron un premio por sus logros académicos, el director describió a Sualba como "pequeña en estatura pero enorme en presencia''. Aprovecha todos los deportes que se ofrecen en Trinity, incluidos el baloncesto, el bádminton y el fútbol, donde "no hace prisioneros", bromeó Miles.

estudiante-destacado-sualba-alejandro-03Sualba quiere probarlo todo. Y hay una buena razón. El hermano mayor de Sualba, Adrián, no puede hacer muchas de las cosas que quiere porque tiene parálisis cerebral, hidrocefalia y otras discapacidades derivadas de su nacimiento prematuro, dice su madre.

"Es como la hermana mayor", dijo Guerrero. "Ella le lleva la silla de ruedas. Le lleva la medicina. Trata de incluirlo en todo. Y siempre está cuidando de él".

También puede ser la razón por la que Sualba quiere ser médico, quizás oftalmólogo, pero definitivamente alguien que siempre está ayudando a los demás.

Puede que sea pequeña, dijo su madre, pero el corazón de Sualba es poderoso.

Acerca de la Escuela Luterana Trinity, Kissimmee, FL

En 1981, los miembros de la Iglesia Luterana de la Trinidad ampliaron su ministerio para incluir una escuela privada. Hoy en día, la Escuela Luterana Trinity es una escuela de preescolar a octavo grado acreditada por la Iglesia Luterana Sínodo de Missouri a través de su Programa Nacional de Acreditación de Escuelas Luteranas. De los 150 estudiantes de kindergarten a octavo grado, 105 son becarios de Step Up. El crecimiento académico se mide anualmente por la prueba nacional Stanford Achievement Test 10. La matrícula de K-8 para el año escolar 2015-16 oscila entre $5,485 y $5,750.

¿Necesita más información sobre las becas gestionadas por Step Up For Students?

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Publicado por: 

Roger Mooney

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