Libros, pancartas, barcos y Becas Nacionales al Mérito

CLEARWATER, Florida - Son estudiantes y atletas de honor.

Voluntarios en la comunidad y alumnos embajadores en la escuela.

Uno de ellos es un regatista campeón que ha competido en regatas nacionales e internacionales en lugares como Canadá, Argentina y Polonia.

Una es campeona estatal de animadoras. Hay un Eagle Scout que ganó un campeonato de distrito en salto de altura. Hay un atleta de tres deportes que fue elegido rey de la fiesta de bienvenida.

Tienen promedios de notas superiores a 4,0 y puntuaciones en el PSAT y el SAT que son la envidia de casi todos los estudiantes de bachillerato que han hecho esos exámenes.

Son cuatro estudiantes que se graduaron esta primavera en el Clearwater Central Catholic High School, unidos por el mismo inquebrantable afán de superación académica.

Y ese impulso les llevó a esto: una Beca Nacional al Mérito.

Paige Daily, Nancy Dolson, Ian Galloway y Jan Mistak se encuentran entre los 6.870 ganadores de todo el país de entre los 50.000 estudiantes de la promoción de 2025 que cumplían los requisitos. La beca cubre casi todos los gastos universitarios. Los cuatro asistieron al CCC con la ayuda de una beca deescuela privada gestionada por Step Up For Students.

"Tener la universidad pagada es enorme, y el reconocimiento es agradable", dijo Paige. "Trabajas duro (académicamente), y es agradable que la gente lo aprecie".

Paige estudiará finanzas en la Universidad Estatal de Florida.

Nancy, la mejor estudiante de CCC, fue aceptada en el programa de honores de la Universidad de Florida y se especializará en gestión de la construcción.

Ian se dirige a Florida State, donde se especializará en ingeniería biomédica.

Jan (pronunciado Yon) se licenciará en Física y continuará su carrera de navegante en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

Desde 2021, CCC ha identificado a estudiantes de primer año con alto rendimiento académico y, utilizando el programa de preparación para la universidad Ray Dass , los ha guiado a través de los pasos necesarios para lograr una Beca Nacional al Mérito. Ray Dass incluye preparación para los exámenes PSAT y SAT con tutoría en vivo y en línea.

CCC ha tenido al menos un ganador de la Beca Nacional al Mérito cada año desde entonces. Puede añadir a ese total la próxima primavera, ya que cinco miembros de la clase de 2026 son calificadores nacionales de mérito.

Conozca a los ganadores de 2025:

Paige Diario

Paige y sus compañeras del equipo de animadoras alzaron una pancarta del campeonato estatal tras proclamarse campeonas de la clase 1A de Animación Competitiva en enero. Los estandartes son cosa de familia. Su padre, Chris, y sus hermanos ganaron títulos estatales de fútbol para CCC.

"Fue genial verla poner una pancarta en el gimnasio conmigo y con sus tíos", dijo Chris.

Paige nació y creció en Atlanta, Georgia. Ella y sus padres regresaron al condado de Pinellas cuando estaba en octavo curso. Se encontró rodeada de extraños durante el comienzo de su primer año en CCC, pero rápidamente se dispuso a cambiar eso.

Paige jugó lacrosse en primer año y se unió al equipo de animadoras en segundo. Fue miembro de Peer Ministry; Water 4 Mercy, que recauda fondos para ayudar a llevar agua sostenible a aldeas rurales del África subsahariana; y Morning Star Amigos, donde pasó tiempo con estudiantes de Morning Star Catholic School, que educa a niños con capacidades únicas en Pinellas Park.

"Los apreciamos y los reconocemos", dijo Paige.

También participó en el Fashion Upcycle Club, que recoge y dona vestidos de gala a estudiantes del condado de Pinellas que no pueden permitirse un vestido para su baile de graduación.

"Cuando llegué aquí, realmente me empujé a probar un montón de cosas nuevas, cosas que nunca habría hecho antes, porque tendría demasiado miedo de fracasar, y preferiría quedarme en mi burbuja que empujarme a mí misma", dijo Paige. "Pero me ayudó a tener mucha más confianza en mí misma y a querer probar cosas nuevas y experimentar cosas nuevas, y de eso se trata el instituto".

Nancy Dolson

No hay nada como la rivalidad entre hermanos para impulsar la ambición, especialmente en el caso del más joven de la familia. Richard, el hermano mayor de Nancy, era un Eagle Scout. Nancy se convirtió en Eagle Scout. Richard estudia en la Universidad de Florida. Nancy fue aceptada en el programa de honores de la UF y asistirá a la universidad con una Beca Nacional al Mérito.

"Cada vez que hago algo, intento superarle un poco", dice Nancy.

Nancy fue una de las primeras chicas en unirse a los Boy Scouts cuando se convirtieron en mixtos en 2019. Se convirtió en la primera mujer en su distrito de Boy Scouts en lograr Eagle Scout cuando renovó la entrada exterior de la Cocina Comunitaria St. Vincent De Paul en Clearwater. Construyó cuatro cajas de tierra, reparó las jardineras existentes y lavó a presión la zona.

"Era bastante triste", dice Nancy, que ayuda a servir el desayuno los domingos por la mañana.

Nancy fue capitana del equipo de campo a través en su último año. Fue presidenta del club de embajadores estudiantiles y capellán estudiantil de Peer Ministry. Ayudó a fundar el Club de Matemáticas de CCC y fue miembro del Club del Modelo de Naciones Unidas.

Nancy ha trabajado como consejera de verano en campamentos de Boy Scouts por todo el país. Incluso participó en sus clases de Ray Dass durante un campamento en Nuevo México.

"Nancy es una emprendedora", dice su madre, Barbara. "Hace grandes cosas cada día que me hacen sentir orgullosa de ella. Estoy encantada de llamarla hija".

Nancy se especializará en gestión de la construcción, pero aún no ha decidido qué carrera elegir.

"Tengo muchos objetivos que no son profesionales", afirma. "Todavía estoy intentando resolver lo de la carrera".

Uno de sus objetivos es recorrer el Sendero de los Apalaches.

"Eso es algo muy importante para mí", dice. "Probablemente después de graduarme".

Ian Galloway

Ian es el segundo ganador de la Beca Nacional al Mérito en la familia. Su hermana, Taylor, que se graduó de CCC en 2022, también ganó una. Taylor completó recientemente su tercer año en Florida y ha solicitado el ingreso en la facultad de medicina.

"Está en camino. Está tachando metas, y lo está haciendo muy bien", dijo la madre de Ian, Amanda Galloway, "y sí creo que ella fue un factor de motivación para que Ian fuera tras esta beca."

El padre de Ian, Michael, es oncólogo pediátrico, y Amanda es radioterapeuta.

"Vengo de una familia muy, muy interesada en las ciencias de la salud", dice Ian.

Se licenciará en ingeniería biomédica con la vista puesta en una carrera de "ayuda a la gente desde un enfoque diferente", dijo.

Ian fue miembro del Model United Nations Club y del Peer Ministry. Fue embajador estudiantil y ayudó a fundar el Marauders Meadow Club, un club destinado a cultivar plantas por el campus.

Jugó al baloncesto y al fútbol y corrió a campo traviesa y en pista. Fue el rey del baile de graduación. Llevaba una gorra calva e interpretó al personaje "Eleven" de la serie de Netflix "Stranger Things" para la película de la clase de último curso durante la semana de bienvenida.

"Yo era una especie de personaje cómico", dice Ian. "Pude verme a mí mismo haciendo el tonto en la gran pantalla".

"Era muy bueno", dijo Nancy Dolson.

Ganaron los mayores.

"Es inteligente. Es atlético. Encaja en muchos sitios diferentes", dijo Amanda. "Es una especie de bicho raro, pero con muchas cosas buenas, así que estoy deseando ver adónde le lleva la vida".

Jan Mistak

Jan empezó a navegar a los 7 años y a competir con veleros a los 11 años. Ha competido en el Campeonato Mundial Juvenil de Polonia y Argentina. Este verano participará en el Campeonato Mundial Juvenil de San Pedro, California.

"Mi sueño era combinar la vela de competición con una educación de alto nivel centrada en la tecnología y la ciencia. Estoy encantado de haber hecho realidad ese sueño al ser aceptado en el MIT y en su equipo universitario de vela", afirma.

Navegar por Polonia representó una especie de vuelta a casa para Jan. Sus padres, Agnes y Gus, originarios de Polonia, trabajan en el sector inmobiliario desde principios de 2000.

"El trabajo duro nos ha llevado hasta donde estamos hoy, y queríamos ser un ejemplo para nuestros hijos", afirma Agnes.

Cuando los niños eran pequeños, daban paseos familiares que les llevaban más allá del CCC. Gus y Agnes esperaban que algún día los niños pudieran asistir a esta escuela. Querían la educación basada en la fe y el alto nivel académico que ofrece el CCC.

Maggie terminó su primer año en el CCC, mientras que Julia cursará octavo en la escuela católica St.

El honor de lograr el estatus de Finalista del Mérito Nacional definitivamente estableció un alto estándar para que sus hermanas lo siguieran.

"Es estupendo ver que el duro trabajo dio sus frutos para Jan, y es una inspiración para sus hermanas", dijo Agnes.

Además de navegar internacionalmente, Jan estuvo muy ocupado durante sus cuatro años en el CCC.

En CCC fue miembro de Water 4 Mercy, Catholic Relief Services, el Club de Emprendedores y Peer Ministry. Fue representante de su aula en el gobierno estudiantil, embajador estudiantil y compitió en el recién creado club Math Competition. Participó en varias actividades de recaudación de fondos en toda la escuela.

Jan, como los demás, consiguió una Beca Nacional al Mérito estudiando: se conectaba a las clases de Ray Dass dondequiera que estuviera, incluso durante sus viajes en barco. Sin embargo, como los demás, no todo era estudiar, estudiar y estudiar.

Los cuatro tenían diversos intereses y talentos que aprovechaban al máximo.

"Obviamente, los estudios son importantes", afirma Chris Daily. "Pero hay mucho más, lo cual es estupendo. El CCC se fija en la persona en su totalidad, lo cual es muy bueno".

Puede ponerse en contacto con Roger Mooney, director de comunicación, en [email protected].