Un prodigio del piano en un entorno académico perfecto gracias a una beca de elección educativa

POR ROGER MOONEY

COOPER CITY, Florida - Todo empezó con un piano de juguete. Algo que un niño pequeño podría picotear.

¡Arre! ¡Pling! ¡Pling!

Evan Sosa hizo más que eso. En un santiamén estaba tocando "Hot Cross Buns".

"Con las dos manos", dijo su padre, Phillip. "Me dije: 'Esto no es normal'. Apenas tenía dos años".

El piano de juguete pronto dio paso a un teclado, y la canción infantil de cuna pronto fue sustituida por Beethoven, que el joven Evan aprendió viendo vídeos de YouTube.

Al darse cuenta de que su hijo era un superdotado, Phillip y Anusha buscaron a alguien que pudiera desarrollar el talento de Evan. Los profesores de música les rechazaban una y otra vez porque decían que Evan era demasiado pequeño para recibir clases formales.

Entonces conocieron a Inna Maor, fundadora y directora ejecutiva de Academic School 4 Arts (AS4A), un centro privado de enseñanza primaria y secundaria de Cooper City. Maor, pianista y bailarina de formación clásica que lleva casi 40 años dando clases de piano, escuchó tocar a Evan.

"Es un genio", dijo Maor. "No se ve esto a menudo".

AS4A está a 40 minutos en coche de la casa de los Sosa en Miramar, pero Phillip y Anusha sabían que era el entorno académico y musical adecuado para su hijo. Evan asiste a la escuela con la ayuda de una Beca Florida Tax Credit que se financia con donaciones de empresas a Step Up For Studentsque gestiona la beca.

"Creo que la beca es estupenda", afirma Anusha. "Realmente nos ayudó a encontrar la escuela adecuada para él, y nos permitió la libertad financiera para ponerlo en la escuela".

Evan, que ahora tiene 6 años, cursa tercero en el AS4A. Podría estar en cuarto, dice su profesora, Vivian Aleman.

"Es excelente, excelente, excelente en todo", dijo Alemán.

AS4A abrió durante el curso escolar 2022-23. Este año hay 16 alumnos matriculados, y las clases tienen un tope de seis estudiantes para que puedan progresar a su propio ritmo. AS4A sigue el modelo de la Escuela de Stolyrsky, una renombrada escuela de música de Odesa, Ucrania, donde se formó Maor.

Además de las clases básicas, los alumnos también aprenden música, arte o danza, en función de sus intereses. Las artes se tratan como disciplinas de aprendizaje en pie de igualdad. Junto a las aulas hay estudios de danza y arte y salas insonorizadas donde los alumnos aprenden a tocar un instrumento.

"Aquí todo el mundo es bueno en algo", afirma Maor.

Para Evan, es el piano. A instancias de Maor, Phillip y Anusha compraron un piano para que Evan pudiera practicar en casa lo más a menudo posible.

"El único problema es cuando se levanta a la 1 de la mañana y quiere jugar", dice Phillip.

Además de su tiempo en la escuela, Maor trabaja en privado con Evan dos veces por semana durante una hora cada vez.

"Le encanta la música", dice. "Cuando amas algo, te impulsa a aprender. No piensas en lo difícil que es. Además, le gustan los retos. Es tan brillante que siento que puedo darle más".

Una tarde reciente, Evan se sentó al piano en una de las aulas de música del colegio. Se sentó sobre una almohada porque es demasiado pequeño para alcanzar las teclas sin un poco de ayuda. Maor, sentado a un segundo piano de la sala, observaba cómo Evan tocaba una sonatina del compositor alemán Heinrich Lichner.

A Evan le encanta tocar ante el público, pero está claro que prefiere tocar música a hablar de ella.

Cuando le preguntamos qué piezas le gusta tocar, respondió: "Todas".

Cuando le preguntamos qué es lo que más le gusta de tocar el piano, respondió: "Me siento feliz".

Luego giró alegremente para mirar las teclas, y pronto la sala se llenó con una pieza que Lichner escribió en algún momento del siglo XIX.

En las casi cuatro décadas que lleva enseñando a tocar el piano, Maor cuenta que ocho de sus alumnos han hecho carrera como pianistas profesionales. Cree que Evan puede ser el número 9.

"Es un prodigio", dijo.

El talento musical de Evan pilló a sus padres por sorpresa. Ninguno de los dos tiene inclinaciones musicales, así que no es que le transmitieran ese talento a su hijo. Pero no supieron realmente lo dotado que estaba Evan hasta que tocó la misma sonata de Beethoven que acababan de oír en YouTube. Se sintieron decepcionados cuando los profesores de música les dijeron que era demasiado joven para tomar clases.

"Nos dijimos: 'Vale, aquí tiene que faltar algo porque se ha enseñado a sí mismo Beethoven. ¿Cómo puedes no querer hablar con él? dice Anusha. "Y entonces conocimos a Inna, y nos mostró un mundo totalmente distinto, y nos quedamos como: 'Oh, vaya'. "

Anusha dice que Evan no "encaja en la caja" ni musical ni académicamente. ¿Cuántos niños de tres años aprenden solos a tocar el piano? Y como ve el mundo a través de la música, no cree que le vaya bien en el colegio que le han asignado.

"Su cerebro nunca se detiene", dice Phillip. "Siempre está haciendo algo, creando algo".

Evan está aprendiendo a tocar la guitarra y toma clases de claqué en el colegio. También toma clases de teatro. La idea es ampliar su zona de confort como músico y estudiante.

"Evan está donde tiene que estar", dijo Phillip. "Tenemos que agradecérselo a la beca".

¿Hasta dónde puede llegar Evan? Hasta donde él quiera, dijeron sus padres.

Pero hay una condición. Anusha empieza la mañana con una humeante taza de café etíope. Evan toca el piano mientras ella saborea su bebida.

"Me encanta", dice Anusha. "Le dije: 'Durante el resto de tu vida, no me importa la edad que tengas. Vas a venir aquí por las mañanas. Este va a ser tu trabajo por las mañanas. Cuando me esté tomando el café, vas a jugar para mí'. "

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].