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La familia Cherry

6 de enero de 2016 - Por Roger Mooney

La familia Cherry

Por Sherri Ackerman

Cuando las comisiones de Demetrius Cherry cayeron en picado en su trabajo de venta de teléfonos móviles hace dos años, su familia de seis miembros perdió su casa en Land O' Lakes y se mudó a casa de unos amigos.

"Estábamos literalmente sin hogar", recuerda su mujer, Nina Cherry.

Al cabo de unos meses, su marido encontró otro trabajo en una empresa similar en Tampa, pero seguía sin ganar lo suficiente. La familia pasó el verano viviendo en un hotel de estancia prolongada mientras intentaba recuperarse.

De izquierda a derecha Demetrius Cherry , Journie Paul-Cherry , Bryce Cherry, Jaedin Henry, Elijah Cherry y Nina Cherry.
De izquierda a derecha Demetrius Cherry , Journie Paul-Cherry , Bryce Cherry, Jaedin Henry, Elijah Cherry y Nina Cherry.

Para llegar a fin de mes, este ex jugador de baloncesto universitario de 1,80 metros encontró un trabajo extra como entrenador del equipo de baloncesto masculino de la Tampa Bay Christian Academy. La escuela privada de Tampa se convirtió en un salvavidas para la familia Cherry.

A pesar de sus problemas financieros, ambos padres se propusieron encontrar escuelas buenas y estables para sus cuatro hijos. Nunca soñaron que la escuela privada sería una opción, pero Tampa Bay Christian Academy parecía una opción perfecta.

La escuela, que va desde el preescolar hasta el 12º grado, podía acoger a sus cuatro hijos, una gran ventaja para una familia que había aumentado su dependencia mutua en los últimos meses. A los Cherrys también les gustó el enfoque en la preparación para la universidad y la instrucción individual.

Me encanta esto de esta escuela", dijo Nina Cherry. "Reconocen quién necesita ayuda y quién necesita un reto".

Cuando un administrador escolar le habló de la Beca Florida Tax Credit, Nina Cherry buscó inmediatamente en Google el programa y se enteró de que ofrece a las familias de bajos ingresos ayuda para la matrícula en más de 1.500 Escuelas Privadas participantes.

Los Cherry obtuvieron la beca a través de Step Up For Studentsla organización sin ánimo de lucro que ayuda a gestionar el programa, e inscribieron a sus hijos. Poco después, Nina, ex gestora de formación en telecomunicaciones reconvertida en ama de casa, consiguió un puesto de recepcionista en la escuela.

Esta escuela ha sido increíble para nosotros", dijo. "Es como una familia para nuestros hijos. Me encanta".

Con los ingresos adicionales del trabajo de Nina, los Cherrys pronto pudieron mudarse a una casa de alquiler cercana. Todas las piezas de su vida se unieron - y Tampa Bay Christian Academy jugó un papel importante.

"Estamos realmente bendecidos por estar aquí", dijo Nina Cherry.

Así se sienten también sus hijos.

La hija Journie Paul-Cherry es una alumna de quinto grado a la que le gustan sus profesores y quiere ser veterinaria algún día. Su hermana pequeña, Bryce Cherry, está en el jardín de infancia y destaca en matemáticas. Su hermano, Elijah Cherry, es un estudiante de segundo grado que saca sobresalientes todos los años.

"Está en la lista del director", presumía su madre.

Familia de cerezas-1Su hijo mayor, Jaedin Henry, también fue siempre un buen estudiante, dijo su madre. Pero en el antiguo instituto de su barrio, Jaedin empezó a tomar malas decisiones y sus notas se resintieron. Cuando su familia perdió su casa, lo pasó realmente mal.

"Estaba mucho más distraído", dijo el estudiante de segundo año de 15 años. "Seguía intentando ser guay, intentando encajar. Pero me daba vergüenza. No quería que nadie supiera lo que había pasado".

Ver a sus padres trabajar tan duro para que la familia volviera a ser sólida inspiró a Jaedin. Una vez que se matriculó en Tampa Bay Christian Academy, se centró en sus tareas escolares. Ir a una escuela pequeña y privada fue un gran cambio.

"Fue una adaptación", dijo.

No fue hasta que empezó a jugar al baloncesto en la escuela cuando sintió que realmente encajaba, dijo Jaedin. Ahora, al igual que su hermano y sus hermanas, suele estar en el cuadro de honor y planea estudiar derecho o el ejército algún día.

"Soy bueno con mis palabras", dijo el aficionado a la historia. "Puedo ser muy persuasivo".

Su consejo para otros estudiantes que se enfrentan a obstáculos en la vida: "Mantén el contacto con tus padres", dijo Jaedin. "Siempre hemos estado muy unidos. Tienes que estar realmente en contacto con tu familia y hablar".

Y establece un objetivo para el futuro.

"La mía es la universidad".

¿Ha visto la beca en acción o tiene una idea para una historia? Póngase en contacto con Sherri Ackerman, directora de relaciones públicas, en [email protected]

¿Necesita más información sobre las becas gestionadas por Step Up For Students?

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Roger Mooney

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