Briana, una estudiante de sobresaliente, recibe una "enorme bendición" gracias a una beca para la elección de estudios

La ceremonia de entrega de premios académicos del primer trimestre en Grace Christian School estaba llegando a su fin, y Lynette Thomas aún no había oído pronunciar el nombre de su hija.

Briana Thomas se había matriculado en agosto en la escuela privada religiosa de Ocala, de preescolar a octavo curso, y había aprobado todos los exámenes. Lynette pensó que era extraño que Briana no hubiera sido reconocida.

La verdad es que no.

Todavía quedaba un premio más.

Cuadro de Honor Alto para niños con todo sobresaliente.

Un nombre fue llamado. Briana Thomas.

"Lloré", dijo Lynette. "No me lo esperaba".

Lynette matriculó a sus tres hijos en Grace Christian School a principios del curso escolar 2021-22 con la ayuda de Florida's Beca Family Empowerment for Educational Opportunities (FES-EO), gestionada por Step Up For Students.

"Es una gran ayuda porque si no tuviera esta beca, sería algo que no podría permitirme en absoluto", dice Lynette, una madre soltera que trabaja en la hostelería.

"Es una bendición enorme, y (mis hijos) no la dan por sentada. Siempre me dicen: 'Sabes, estamos muy bendecidos por haber recibido esa beca'. Y Briana siempre me dice: 'Mamá, voy a hacer que te sientas orgullosa'. "

Briana, que ahora cursa el octavo grado, tiene previsto asistir al Trinity Catholic High School en otoño. Ella ya está investigando universidades y ha hablado de una carrera como veterinario, médico o fotógrafo.

Lynette llama a Briana "mi pequeña Einstein".

"Es como si su mente tuviera esteroides", dijo Lynette.

"Soy una de esas estudiantes que se esfuerza por sacar sobresalientes", dice Briana. "Mis notas son muy importantes porque cuanto más altas son las notas que obtienes, más alto llegas en la vida. Me esfuerzo al máximo para obtener las mejores notas porque eso es lo que buscan las universidades."

Cuando se le preguntó qué es lo que más le gusta de su colegio, Briana respondió: "La dedicación, la pasión y el compromiso con la educación que muestran los profesores. Los aprecio".

Esto hizo reír a su madre.

"Normalmente los niños tienen miedo de hablar con el director y el subdirector, pero ellos son súper amables y han entablado una relación con todos los alumnos", dijo Lynette. "Son los mejores".

Lynette admitió que tenía más que un poco de ansiedad cuando matriculó a Briana, Omari (ahora en quinto grado) y Madison (segundo grado) en Grace Christian. Tiene todo lo que ella estaba buscando en una escuela: un plan de estudios basado en la fe y la proporción favorable de maestro a estudiante que vienen con clases más pequeñas.

Pero...

"Estaba muerta de miedo", dice Lynette. "No sabía si mi hijo destacaría en un colegio privado".

Ese temor se disipó rápidamente. Briana ha estado en el cuadro de honor cada trimestre. Ya son 10 y contando. No en vano, es miembro de la National Junior Honor Society.

"Es una niña muy brillante", dijo Debbie Bruni, Directora de Admisiones y Coordinadora de Eventos de Grace Christian.

Omari y Madison también obtienen buenos resultados académicos.

Briana (percusiones) y Omari (bombardino) están en la banda del Riley Arts Center de Ocala. Briana también juega al baloncesto, al voleibol y nada.

Los hijos de Lynette asistían a la escuela de su distrito antes de la pandemia de COVID. Intentó educar en casa durante la pandemia pero admitió que no era lo ideal. Después de enterarse de la beca FES-EO, comenzó un recorrido por las escuelas privadas en el área de Ocala.

Grace Christian era el último colegio de su lista. Bruni fue la guía turística, y fue su consejo el que convenció a Lynette.

"Les digo a todos los que me visitan que, por favor, vayan a visitar otras escuelas porque tienen que tomar esta decisión con el corazón, no con la cabeza", dijo Bruni. "Es una de las decisiones más importantes que vas a tomar para la vida de tu hijo. Están aquí la mayor parte del día y somos una familia. Trabajamos todos juntos. Amamos y criamos a estos niños y los educamos en Cristo, y verá cómo su hijo florece."

Lynette estaba vendida.

"El personal de Grace Christian es increíble", dice Lynette. "A veces lloro, los llamo y les digo: 'Muchísimas gracias por cuidar tan bien de mis bebés'. "

A veces Lynette hace llorar al personal, como la mañana después de llevar a los niños al colegio y decirle a Bruni que durante el trayecto se reían y cantaban himnos.

"Quieren ir a la escuela", dijo Lynette a Bruni.

"Lo oímos mucho", dice Bruni. "Ayudamos a criarlos como mejores personas".

Briana dijo que entró en Grace Christian con los nervios típicos que vienen con la asistencia a una nueva escuela. ¿Haré amigos? ¿Seré capaz de manejar el trabajo? Al igual que su madre, esa ansiedad no duró mucho.

El primer día la invitaron a comer en una mesa. Se hicieron amistades.

Briana dice que le encanta el ambiente religioso de la escuela. Los alumnos rezan todos los días y van a la iglesia una vez a la semana. Todos los años ha recibido el Premio Luz de Cristo de la escuela.

También le gustan las excursiones de las clases: a Washington D.C. en sexto curso y de acampada en séptimo.

Y le gustan los retos académicos.

"A veces sus amigos la invitan a salir y ella les dice: 'No. Tengo que terminar mis deberes'", cuenta Lynette. "Si no fuera por la beca, nunca habría podido ir a esa escuela. Es increíble verla hacerlo tan bien".

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].