Beca Florida Tax Credit su 25.º aniversario
1 DE JULIO DE 2026-- Mientras Estados Unidos se prepara para celebrar su 250.ºaniversario, Step Up For Students conmemora hoy el 25.ºaniversario del emblemático programa de becas para la libre elección educativa de Florida.
Beca Florida Tax Credit FTC) entró en vigor el 1 de julio de 2001, después de que el presidente de la Cámara de Representantes, Tom Feeney, y el presidente del Senado, John McKay, impulsaran el proyecto de ley en la Asamblea Legislativa de Florida, y el gobernador Jeb Bush lo promulgara. El programa concedía a las empresas un crédito fiscal a cambio de destinar parte de sus obligaciones tributarias estatales a ayudar a las familias con bajos ingresos a enviar a sus hijos a los colegios privados de su elección.
En su primer año, la FTC financió becas para 15 585 estudiantes. Step Up For Students contó con 41 donantes que aportaron 45,2 millones de dólares. Esos modestos comienzos dieron lugar a una revolución que ha permitido a las familias elegir el entorno educativo más adecuado para sus hijos.
En la actualidad, Florida es líder nacional en materia de libertad de elección educativa, con más de 540 000 estudiantes una de las cuatro becas de elección para la educación primaria y secundaria (K-12) gestionadas porStep Up For Students, la mayor financiamiento sin ánimo de lucro financiamiento becas del país. Desde su creación en 2002, Step Up ha gestionado más de 3 millones de becas.
Este año, 164 donantes de Step Up han aportado más de 656 millones de dólares al programa de la FTC. En total, 750 donantes han aportado 9.2 mil millones de dólares durante el último cuarto de siglo.
«Ha sido un honor único en la vida trabajar con miles de personas comprometidas que han ayudado a Florida a definir de nuevo la educación pública: padres con bajos ingresos, educadores, líderes de los derechos civiles y legisladores. Todos ellos han desempeñado un papel fundamental», afirmó John Kirtley, fundador y presidente de Step Up For Students. «Bajo esta nueva definición, damos a las familias de Florida la posibilidad de elegir, o incluso crear, la experiencia educativa que maximice las oportunidades de éxito de sus hijos».
Desde 2023, todos los programas funcionan como una cuenta de ahorros para la educación ESA), lo que ofrece a las familias flexibilidad a la hora de decidir cómo gastar los fondos destinados a sus hijos. Pueden utilizarlos no solo para pagar la matrícula y cuotas los colegios privados, sino también para adquirir libros de texto, material didáctico, recursos digitales, clases particulares, terapias y otros gastos educativos autorizados para la educación en el hogar u otros entornos de aprendizaje.
Como resultado, más de 150 000 estudiantesbeneficiarios deuna beca de Step Up no están matriculados a tiempo completo en un colegio público o privado y eligen opciones de aprendizaje «a lacarta». Esto ha dado lugar a un floreciente mercado educativo de proveedores e innovadores destinados a satisfacer las necesidades de las familias. Step Up cuenta con más de 160 proveedores de productos en su plataforma en línea MyScholarShop, que ofrece más de 80 000 productos educativos, 7 500 empresas(sin contar los colegios privados) y 19 000 proveedores de servicios individuales.
«Estamos encantados de haber establecido el estándar nacional a la hora de ofrecer a las familias las diversas opciones de aprendizaje que se merecen», afirmó Gretchen Schoenhaar, directora ejecutiva de Step Up For Students. «Seguimos innovando en tecnología y perfeccionando nuestros procesos, que definen la experiencia del cliente, animamos a más proveedores a incorporarse al mercado y transformamos la educación».
Más de la mitad de estudiantes de educación primaria y secundaria del estado estudiantes casi 1,9 millones estudiantes optan por una opción educativa elegida por sus padres o guardiándistinta de la escuela del distrito que les corresponde. Esto incluye escuelas especializadas y academias profesionales, escuelas concertadas, colegios privados, educación en el hogar y opciones híbridas, como microescuelas a tiempo parcial y cooperativas. Además, 52 de los 67 distritos escolares de Florida se han asociado con Step Up para ofrecer clases y servicios de pago a estudiantes educación en el hogar estudiantes becas de elección, financiadas con fondos de becas; es el único estado que ofrece esta posibilidad.
A partir de 2027, elFondo de Becas «Step Up Step Further»tiene previsto gestionar el nuevo Programa federal de crédito fiscal para la libertad educativa. Los contribuyentes particulares recibirán una deducción fiscal equivalente al importe donado, hasta un máximo de 1.700 dólares, cuando realicen una donación a una organización concededora de becas (SGO) de su elección. Las becas proporcionarán elegible familias elegible , tanto en colegios públicos como privados, recursos adicionales para el pago de la matrícula, clases particulares, tecnología y material educativo.
Cuando Florida marca el camino, el resto del país la sigue. La delegación de la FTC creada hace 25 años sigue dando sus frutos. Step Up For Students espera celebrar este hito a lo largo de todo el año.
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Scott Kent
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Step Up For Students (stepupforstudents.org) es una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) con sede en Jacksonville y San Petersburgo que gestiona los programas de becas de libre elección educativa de Florida. Desde su creación en 2002, Step Up ha concedido más de 3 millones de becas, lo que ha tenido un impacto significativo en la equidad y el acceso a la educación en toda Florida.
