Las hermanas hacen de las becas para la elección de la educación un asunto familiar

Ha pasado casi una década desde que Jasmine y Emily Rojas se graduaron de la Academia Cristiana Vida Abundantecomo estudiantes de octavo grado, pero en cierto sentido, nunca se fueron.

Las hermanas todavía envían correos electrónicos o visitan a sus antiguos profesores y se ofrecen como voluntarias para actividades escolares. Cuando Jasmine necesitaba una carta de recomendación para la facultad de odontología, recurrió a la directora de Abundant Life, Stacy Angier. Cuando Angier necesitaba voluntarios para juzgar la reciente feria de ciencias, recurrió a Emily.

Cuando tuvieron problemas con una tarea de ciencias durante el instituto y la universidad, ambos acudieron a Loretta Camacho, su antigua profesora de ciencias de secundaria.

"Eso", dijo Angier, "es lo que se supone que es una escuela, ¿no?".

Lo es para las hermanas Rojas, que atribuyen a la disciplina académica aprendida allí una gran clave de su éxito en un instituto público académicamente competitivo, en la Florida Atlantic University y en sus estudios de posgrado. Jasmine tiene previsto asistir a la facultad de odontología de la Case Western Reserve University en agosto, y Emily está trabajando prácticamente para obtener un máster en música en la Liberty University.

"(Abundant Life) fue una gran parte de mi base al entrar en la escuela secundaria y en la universidad, enfrentando esas situaciones mundanas y teniendo el discernimiento para tomar las decisiones correctas", dijo Jasmine.

Jasmine (promoción del 13) y Emily (promoción del 14) asistieron a Abundant Life, un colegio privado de Margate, Florida, con la ayuda de las becas Florida Tax Credit Scholarships, que se conceden mediante contribuciones del impuesto de sociedades a Step Up For Students.

Step Up celebra este año su 20º aniversario. Son 20 años de ayudar a los padres a encontrar el entorno educativo que mejor se adapte a las necesidades de sus hijos. Durante ese tiempo, Step Up ha concedido más de un millón de becas en los cinco programas que gestiona.

Claudia y Wilman Rojas son partidarios de la elección de escuela. Enviaron a sus dos hijos mayores -Bryan y Kelley- a Abundant Life porque querían que tuvieran una educación basada en la fe.

"Querían que tuviéramos esa base, incluso cuando no estuviéramos en casa", dijo Emily.

El plan era el mismo para Jasmine y Emily. Pero cuando la economía del país se sumió en una profunda recesión en 2008, la escuela dejó de ser asequible. O no lo era hasta que la familia se enteró de la existencia de la Beca FTC.

"Absolutamente una bendición", dijo Jasmine. "No habríamos podido seguir yendo a esa escuela sin la beca".

Dijo Emily: "Abundant Life es una escuela tan buena. Nos ayudó a crecer con nuestra relación con Dios y a mantenernos firmes con eso, y con nuestros estudios también. No había otra escuela que fuera así. Estoy muy agradecida".

Además de ser "estudiantes de primera categoría", como las describió Angier, Jasmine y Emily fueron pilares en los equipos femeninos de baloncesto, softball y voleibol.

"Venían a la escuela temprano. Se quedaron hasta tarde", dijo Angier. "Todo lo que necesitábamos, ellos nos ayudaban. Siempre hacían su trabajo. Educados. Respetuosos. Nunca hubo disciplina. Ni siquiera, 'Oye, no hables en clase'. Aprendieron en su casa que hay que respetar a la autoridad, que hay que trabajar duro, que hay que dar siempre lo mejor de uno mismo. Eso impregnó su tiempo aquí".

Abundant Life era de K-8 cuando los niños Rojas asistieron. (Eso significaba que Jazmín y Emily tenían que encontrar una nueva escuela después del octavo grado. Después de utilizar la opción de educación en forma de una beca de crédito fiscal para asistir a Abundant

En la vida, la familia Rojas ejerció otra forma cuando Jasmine y Emily eligieron asistir a la Florida Atlantic University High School.

La FAUHS es una escuela competitiva que requiere una prueba de admisión, cartas de recomendación y una entrevista. Los estudiantes se gradúan con tres años de créditos universitarios. Aunque la escuela no forma parte del sistema escolar público local, está reconocida como escuela pública por el Sistema Universitario Estatal. Angier los envió allí con cartas de recomendación y sus bendiciones.

"Y allí también eran estrellas del rock", dijo.

Angier y su personal intentan establecer una relación con todas las familias, aunque no todas son tan estrechas como la de los Rojase. Cuando Jazmín expresó su interés en estudiar administración sin fines de lucro en la FAU, Angier se ofreció a organizarle una pasantía en su antigua escuela. Escribir cartas de recomendación para cualquiera de los hijos de Rojas fue una tarea fácil para Angier.

Claudia califica de "bendición" el paso de sus hijos por Abundant Life.

"Estoy muy agradecida por esta escuela", dijo Claudia. "Ayudaron a mis hijos de muchas maneras, creciendo espiritualmente y convirtiéndose en las personas que son ahora. La experiencia allí, creo que fui más feliz que ellos".

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].