Poesía en movimiento: La historia de una familia que educa en casa con la beca PEP

TAMPA - El poema es el mensaje de un padre a su hijo, que todo lo que hagan juntos será un recuerdo algún día.

Voy a amarte y abrazarte hasta que crezcas

porque en un abrir y cerrar de ojos estarás solo.

Barbara Hamilton escribió el poema para su hijo Ronald cuando estaba en séptimo curso. Lo recitó en la celebración de fin de curso para los alumnos que se educan en casa. Se basa en las interacciones de Ronald con su padre, Ron padre. Todo lo que los Hamilton han hecho por su único hijo ha sido prepararlo para el momento en que se independice, y eso incluía su educación.

Descontenta con el trato que recibía de un compañero de clase y con lo que, según Barbara, era una falta de preocupación por parte de los administradores de la escuela que le habían asignado cerca de su casa de Tampa, Barbara empezó a educar a Ronald en casa cuando estaba en segundo curso.

"Educar en casa no sólo fue bueno para él, sino también para nosotros, porque nos expuso a un mundo totalmente distinto y nos permitió pensar con originalidad", dice Barbara. "No tenemos por qué seguir el statu quo. Sí, el gobierno dice que hay que educar a tu hijo, pero hay otra forma de hacerlo.

"Nos abrió un mundo diferente, y no me arrepiento".

Ronald, de 17 años, que ahora cursa el último año de secundaria, utiliza una beca del Programa de Educación Personal (PEP) que viene con el Beca Florida Tax Credit , gestionado por Step Up For Students.

La beca es una cuenta de ahorro para la educación (ESA) destinada a estudiantes que no están matriculados a tiempo completo en un colegio público o privado. Permite a los padres personalizar la educación de sus hijos permitiéndoles gastar los fondos de la beca en diversos gastos aprobados y relacionados con la educación.

Barbara está agradecida por la beca, que se creó a tiempo para el curso escolar 2023-24. Pero, como muchos padres que han educado a sus hijos en casa durante años, desearía que se hubiera creado unos años antes. Pero, al igual que muchos padres que han educado a sus hijos en casa durante años, desearía que se hubiera creado unos años antes.

"(La educación en casa) puede pellizcarte la cartera", afirma.

Sin embargo, está convencida al 100% de que la educación en casa fue la mejor opción educativa para Ronald. Probaron las escuelas tradicionales para la guardería y el primer curso, pero Ronald sufría acoso escolar.

También tenía una deficiencia auditiva que pasó desapercibida hasta quinto curso, cuando una evaluadora de educación en casa planteó sus sospechas a Barbara. Barbara y Ron padre lo sospechaban desde hacía años, pero los médicos no encontraban ningún defecto. Un especialista en audición de Colorado sí lo hizo, y Ronald lleva ahora un filtro auditivo que amortigua los sonidos fuertes.

"La audición de Ronald se desarrolló de forma diferente", dice Barbara. "El sonido para él era extra fuerte. Me di cuenta de que se tapaba los oídos cada vez que había un ruido fuerte".

Esto dificultaba que Ronald oyera correctamente lo que se decía en clase. Barbara dijo que el profesor, en señal de indiferencia ante la lucha de Ronald, apartó su asiento de los demás alumnos, aislándolo de sus compañeros y agravando su trauma.

"Llegaba a casa y su espíritu estaba abatido", dice Barbara. "Así que yo me encargué de sacarlo de esa escuela. El Señor no te lo dio a ti. Me lo dio a mí, así que me arriesgué a educarlo yo misma.

"Emprendimos nuestro viaje y fue tranquilo. La casa estaba feliz. Ronald estaba feliz".

"Bueno", dijo Ronald. "Voy a ser sincero, a veces fue un poco duro, pero lo superé y, a largo plazo, fue realmente beneficioso".

Los momentos difíciles, según Ronald, vinieron del libro de texto que Barbara utilizaba inicialmente para sus clases. Era grande y algo intimidatorio.

"Fue espantoso", dijo Ronald.

Barbara se pasó a la Escuela Virtual de Florida. Ronald disfrutó de la interacción con otros educadores en casa. En quinto curso, Ronald se introdujo en el mundo de la robótica.

"Eso me motivó a aprender más sobre tecnología", afirma.

Ronald se unió al Tampa Bay HEAT (Homeschool Education Activities Team), donde conoció a otros educadores en casa y participó en deportes y actividades extraescolares.

También se hizo miembro de un grupo de cuentacuentos del condado de Hillsborough. Barbara y Ron Sr. lo consideraron un paso más en el desarrollo de su hijo, porque le permitía adquirir la confianza necesaria para hablar ante grupos.

Por eso, cuando el Tampa Bay HEAT buscaba a un estudiante para que hablara en el acto de fin de curso, el coordinador, consciente de la capacidad de Ronald para contar historias, le pidió que fuera el orador invitado. Después de mirar fotos familiares que le recordaban las interacciones entre Ron padre y Ronald, Barbara decidió escribir el poema "Los ojos de un padre".

"Me di cuenta de que Ronald iba a imitar con sus hijos todo lo que hacía con su padre, y pensé: 'Tío, tengo que captarlo'. Así que lo grabé", dice Barbara.

Ronald aún puede oír la reacción de los asistentes al acto.

"Todo el mundo aplaudió", dijo.

Y todavía puede recitar algunas de las líneas.

Ahora, atrapa la pelota. Corre, salta, ríe y juega

porque esto será un recuerdo algún día.

Ron padre dice que el tiempo extra que pasa con Ronald es una de las ventajas de la educación en casa. Para el requisito de educación física, Ron padre enseñó a Ronald a jugar al golf y al tenis. En su tiempo libre, los dos buscaban en los estanques, lagos y arroyos cercanos a su casa el lugar perfecto para pescar.

"Aún no lo hemos encontrado", dijo Ronald.

"Puedo decir esto", dijo Ron padre, "el mayor tiempo con su familia nos dio más tiempo para enseñarle valores familiares y las cosas intermedias sobre la escuela, cómo vivir, cómo tratar a otras personas".

El PEP permitió a Ronald matricularse en el Hillsborough Community College. Explorará otras opciones de educación una vez que complete su licenciatura en artes liberales. Ahora mismo, Ronald se inclina por una carrera como electricista. Ron padre cree que su hijo algún día tendrá su propio negocio.

Ronald dice que es posible que monte su propio negocio como actividad secundaria.

"Así tendré ingresos activos y pasivos", afirma.

James Herbert, profesor de ciencias de Ronald en octavo curso de la Escuela Virtual de Florida, escribió una recomendación para que Ronald recibiera el premio Super Senior en el evento anual Rising Star de Step Up For Students.

Escribió que Ronald tiene una "ética de trabajo ejemplar", un "alto carácter moral" y está "motivado para triunfar".

"Estoy seguro de que Ronald seguirá defendiendo estos valores cuando afronte nuevos retos y oportunidades", escribió.

Esto es lo que querían los Hamilton cuando Barbara ejerció su derecho a elegir la educación y educó a Ronald en casa.

Me asombra en quién te has convertido,

Simplemente ver la vida desde los ojos de mi hijo.

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].