El viaje de Journey incluye el voleibol, una beca de opción educativa y ahora la universidad

PINELLAS PARK - Los trabajadores implicados en el proceso de adopción en Guatemala la llamaron Viaje, que se traduce al inglés como Trip o Journey porque sus padres adoptivos de Idaho se habían decidido por el nombre "Journey" para la pequeña.

¿Qué hay en un nombre? Bueno, la vida ha sido un viaje para Journey Hinz, quien se graduó este mes con honores de Center Academy Pinellas Park en Pinellas Park. Journey nació en América Central y vivió en Idaho antes de mudarse con su madre al condado de Pinellas antes de entrar en sexto grado. Ella y Natalie se mudaron recientemente de Seminole a Port Richey.

Journey estará de nuevo en movimiento cuando se dirija al otro lado del estado, al Indian River State College de Fort Pierce, donde tiene una plaza en el equipo de voleibol. Las clases de verano y los entrenamientos de voleibol comienzan en junio.

Que Journey vaya a la universidad hace sonreír a su madre, Natalie. Durante años, Journey, de 17 años, pensó que la universidad no era para ella. Pero ahora habla de la posibilidad de especializarse en gestión deportiva e ir a una universidad de cuatro años. El cambio comenzó cuando Journey entró en Center Academy como estudiante de segundo año.

"La elección de escuela hizo que se interesara más por ella", dice Natalie.

Journey asistió a Center Academy en la página web de Florida Beca Family Empowerment for Educational Options. La beca está gestionada por Step Up For Students.

"Es estupendo que puedas elegir dónde enviar a tus hijos a la escuela", dijo Natalie. "Creo que todos los padres deberían tener esa opción".

Center Academy, una escuela privada de 5º a 12º curso, cuenta con 80 alumnos. El tamaño reducido de las clases permite que los profesores impartan más clases individuales y que los alumnos aprendan a su propio ritmo. Journey se matriculó en segundo curso después de asistir a las escuelas que le habían asignado desde sexto hasta noveno.

"Necesitaba un entorno mejor, un sistema diferente para pasar el instituto", dijo Natalie. "Center Academy la preparó para el éxito".

El director de Center Academy, Bill Kruppa, dijo que la transformación de Journey como estudiante desde que empezó a asistir a la escuela ha sido "de la noche al día".

"No era la misma persona que es ahora", dijo. "Creo que encontró la escuela adecuada, y le ayudó a cambiar su mentalidad sobre sí misma".

Las asignaturas favoritas de Journey son economía y finanzas personales. Le gustó cómo algunas clases en Center Academy eran lecciones diseñadas como debates.

"Y te ayudan cuando lo necesitas", dice. "No se limitan a darte el trabajo y decirte: 'Toma, hazlo'. "

Journey fue recientemente galardonada en un evento de los Premios Rising Stars de Step Up For Students', que rinde homenaje a estudiantes becados selectos de todo el estado. El director de la Center Academy, Bill Kruppa, nominó a Journey para el premio Super Senior, señalando que era decidida, entusiasta y abierta de corazón.

Su determinación se encuentra en su trabajo escolar.

Su entusiasmo se encuentra en la cancha de voleibol y en su trabajo extraescolar.

Su corazón abierto se encuentra en los cuatro gatos que posee, entre ellos Gracie Cat, que fue rescatada de lo alto de una casa remolque mientras intentaba evadir las aguas de la inundación provocada cuando el huracán Ian tocó tierra cerca de Fort Myers en septiembre de 2022.

"Era un desastre", dice Journey. "La gente del refugio de rescate no paraba de preguntar: '¿Estás segura de que la quieres? ¿Estás segura? Y yo decía: 'Estoy segura'". "

Natalie observa cómo su hija cuida a Gracie Cat hasta que recupera la salud, y cómo cuida a todos sus gatos en general, y se pregunta si Journey debería seguir la carrera de técnico veterinario.

"Está muy dedicada a sus gatos y los cuida muy bien", dice Natalie.

Journey consiguió mantenerse en el cuadro de honor a pesar de su apretada agenda fuera de la escuela. El año pasado trabajó al menos 20 horas a la semana como ayudante de camarera en el Clearwater Yacht Club. Después estuvo tres años sirviendo helados en The Candy Kitchen.

"Esa es su elección", dijo Natalie. "Le gusta trabajar".

Journey suele pasar los fines de semana viajando por todo el país con el St. Pete Volleyball Club, donde es miembro de los equipos sub-17 y sub-18. Esta temporada, Journey jugó torneos de fin de semana en Filadelfia, Atlanta, Minneapolis y Nueva Orleans. Esta temporada Journey jugó torneos de fin de semana en Filadelfia, Atlanta, Minneapolis y Nueva Orleans.

Como Center Academy no tiene un programa de atletismo, Journey pudo jugar al voleibol en la escuela de su distrito, Seminole High. Fue la jugadora más valiosa del equipo en los cursos junior y senior, y fue elegida mejor jugadora defensiva y más inspiradora. También fue elegida jugadora del condado de Pinellas en su último año.

Journey lleva el dorsal 34 en honor a su difunto padre, Jeff Hinz, que falleció a los 45 años de cáncer de pulmón en julio de 2013. Jeff había sido profesor y entrenador de fútbol americano en el Post Falls High School de Post Falls, Idaho, y su lucha de tres años contra el cáncer encendió a la comunidad.

Que Journey sea deportista no es una sorpresa, ya que creció en una familia de deportistas. Jeff jugó al fútbol en el instituto y Natalie, natural del sur de California, jugó al fútbol en la universidad. El hermano mayor de Journey, Parker, y su hermana mayor, Wednesday, corrieron en atletismo en la universidad.

Espera... ¿Miércoles?

"Me gustan los nombres poco comunes", dijo Natalie.

En su cuenta de Instagram, Wednesday sale al paso de cualquier pregunta sobre su nombre con las palabras "Born on a Tuesday".

Journey no lo tiene tan fácil. A menudo le preguntan por el origen de su nombre.

"La gente quiere saber si mi madre era fan del grupo Journey o si me llamo como la película 'Viaje al centro de la Tierra'", dice Journey.

Las respuestas son "no" y "¡Dios mío, no!".

Natalie y Jeff bautizaron a su hija con el nombre de los cuatro viajes que hicieron a Ciudad de Guatemala antes de finalizar la adopción.

"Fue un viaje", dijo Natalie.

Y gracias a una beca de elección de escuela y a su habilidad en la cancha de voleibol, el viaje de Journey incluirá una educación universitaria.

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].