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La elección de la educación trajo libertad y oportunidades para los inmigrantes

14 jun 2022 - Por sufs

Para Leidiana Candelario, mudarse de la República Dominicana a Miami a la edad de 8 años fue una gran transición en su estilo de vida.

Al principio no fue muy bien, hasta que una beca de elección de estudios de Step Up For Students lo cambió todo.

Leidiana se sentía desgraciada en la escuela primaria que le habían asignado y se describía a sí misma como una "marginada". Su desconocimiento del inglés la convertía en objeto de acoso.

"Todos los días de la semana esperaba ansiosamente volver a casa desde la escuela, ya que el hogar se convirtió en mi refugio", dice.

El hogar de la familia de cinco miembros era una pequeña habitación detrás de la tienda de su padre. Aquellas estrechas habitaciones eran preferibles a la miseria que sufría en la escuela. Pero su futuro era sombrío.

"No era capaz de ver una luz al final del túnel", dice.

Un rayo de esperanza apareció en forma de la Beca Florida Tax Credit para estudiantes con bajos ingresos, administrada por Step Up For Students. Después de que sus padres solicitaran y obtuvieran la beca, ahora tenían opciones: Podían permitirse enviar a Lediana y a sus dos hermanas a la escuela que habían elegido porque era la que mejor se adaptaba a sus necesidades: la Escuela Presbiteriana La Progresiva.

"En el momento en que mi padre, con la emoción en los ojos, me dijo '¡Mi hija, nos dieron la beca!', supe que vendría el mejor de los cambios", dijo Leidiana.

En La Progresiva, Leidiana floreció. Dejó de ser una marginada, fue recibida con cariño y prosperó. La directora de la escuela, Melissa Rego, es una antigua maestra de escuela pública que también es hija de exiliados cubanos. El alumnado incluye muchos descendientes de cubanos, nicaragüenses, salvadoreños y dominicanos. Más de dos tercios no tienen padres que hayan asistido a la universidad.

Lediana ya no veía su casa como un refugio seguro de la escuela. Ahora, la escuela se sentía como un segundo hogar. También era una familia.

En 2018, después de nueve años con la beca de crédito fiscal, Lediana se graduó de la escuela secundaria. Dos años después, se graduó en el Miami-Dade College con un título en inglés. Ahora está de vuelta donde comenzó su historia de éxito como una asustada alumna de cuarto grado: enseñando en La Progresiva, donde este año asisten 635 estudiantes con beca por ingresos.

"La elección de escuela significó oportunidades y un crecimiento inevitable", dice Leidiana. "Gracias a la elección de escuela, aprendí a amar la educación. Aprendí a alcanzar mis sueños más salvajes.

"La elección trae libertad. La elección trae oportunidades. La elección trae la vida".

¿Necesita más información sobre las becas gestionadas por Step Up For Students?

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