Carlos recibe una beca para estudiar medicina en la Universidad de Miami.

POR ROGER MOONEY

En agosto, Carlos Felipe Gutiérrez-Carranza empezó su primer año en la Universidad de Miami con una visión clara de su futuro. Quiere ser médico.

Ese objetivo se fijó durante el verano de 2022, cuando siguió de cerca a un médico durante una semana como parte del programa de prácticas externas de su instituto.

"Estar en ese campo me pareció algo que me gustaría hacer", dice Carlos, que estudia Ciencias Biológicas.

Carlos se graduó en mayo de 2023 en el Christopher Columbus High School de Miami. Asistió a la escuela privada católica con una Beca Florida Tax Credit que ha sido posible gracias a las donaciones de empresas al programa de becas. La beca está gestionada por Step Up For Students.

Su trabajo en el aula fue estelar: un promedio de 5,25 en sus cuatro años, incluyendo 5,81 en su último año. Ocupó el quinto puesto en su promoción de 434 alumnos.

"Siempre he sido muy trabajador", dijo Carlos, "y eso se vio reforzado en Columbus con la cantidad de tiempo y esfuerzo que tuve que dedicar, los sacrificios de los fines de semana para hacer los deberes y estudiar días antes del examen real para esos difíciles cursos de nivel AP."

Esa disciplina y esas notas son la razón por la que Nicholas Guitierrez y su esposa, Maria, querían una educación en un colegio privado para sus tres hijos. Nicky, de 20 años, Carlos, de 18, y Eduardo, de 14, fueron a la escuela primaria St. Brendan. Eduardo es ahora estudiante de primer año en Columbus, mientras que Nicky, que tiene síndrome de Down, está en el programa de formación profesional en la escuela secundaria de su distrito. Nicky recibió una beca McKay, que ahora se llama Beca Family Empowerment for Students with Unique Abilities.

"La escuela católica es más propicia no sólo para la buena educación, sino también para los buenos valores, un buen ambiente y buenas conexiones sociales. Por eso era importante para nosotros", dice Nicolas. "Hubo momentos en los que económicamente fue una lucha, así que estamos muy agradecidos por la ayuda que nos proporcionó Step Up For Students ".

Durante su estancia en Columbus, Carlos también dejó su huella en la comunidad cuando ayudó a organizar un clínic de fútbol semanal para niños y adultos con síndrome de Down. Entre ellos se encuentra su hermano Nicky.

Carlos se aficionó al fútbol cuando le regalaron una portería por su^undécimo cumpleaños. Nicky y él jugaban en el patio trasero de la casa familiar de Coral Gables.

"Lo hacemos durante días, nos pasamos el balón, jugamos el uno contra el otro", dice Carlos. "Es cuando más cerca me siento de mi hermano".

Así que, como medio de ganar horas de voluntariado durante su tercer y último año en Columbus, Carlos dirigió el clinic de fútbol de los sábados por la tarde para la Asociación de Síndrome de Down de Miami. Entre ellos estaba Nicky.

"Sentí que podía ser de gran ayuda, y fue muy divertido", dijo Carlos.

Piensa seguir dirigiendo las clínicas mientras asiste a la universidad, aunque su carga de cursos en Miami será más abrumadora que la que estudió en Columbus. Todo empezó gracias al programa de prácticas externas de la escuela, en el que se empareja a estudiantes actuales con antiguos alumnos de Columbus.

Carlos fue emparejado con el Dr. Ricardo Calonge, un graduado de Columbus que obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. Carlos pasó una semana con el Dr. Calonge, donde ayudó a pesar a los pacientes y aprendió a tomarles la tensión.

Carlos no se había planteado ser médico hasta que vio la forma en que el Dr. Calonge interactuaba con sus pacientes.

"Sabe tanto de ellos que es casi como si formara parte de su familia", dice Carlos. "Siento que esto es algo en lo que puedo sentirme cómodo".

Carlos está dando sus primeros pasos en lo que será una larga estancia en la Universidad de Miami. Está muy familiarizado con la universidad: Su padre y su abuelo son antiguos alumnos y él creció asistiendo a los partidos de béisbol de los Hurricanes.

"Siempre he querido ir a Miami", dijo. "La escuela ha formado parte de nuestra familia durante generaciones".

Carlos dice que está emocionado por empezar la universidad.

"Es un nuevo comienzo", dijo. "Estoy incluso un poco nervioso, pero en el buen sentido".

Sabe que está todo lo preparado que puede estar para las exigencias de los estudios de premedicina y el reto final de entrar en la facultad de medicina. El tiempo que pasó en Columbus le preparó para ello, un tiempo que fue posible gracias a una beca de opción educativa.

"Fue parte de mi educación académica y me ayudó a asistir a Columbus, lo cual aprecio mucho", dijo Carlos. "Sé que fue muy importante para mis padres enviarnos a la escuela católica. Así que estoy agradecido a Step Up por ayudarnos a llegar a fin de mes cuando realmente no podíamos".

Se puede contactar con Roger Mooney, director de comunicaciones, en [email protected].