El estudiante promedio
Vive cerca de la pobreza:
El ingreso familiar promedio de cuatro es 26.504 dólares, o 17 por ciento por encima de la línea de pobreza federal. La norma para almuerzo gratis o reducido en las escuelas públicas es de 185 por ciento de la pobreza.
Es de origen Afroamericano o Hispano:
Un 37 por cierto de los estudiantes son afroamericanos y 25 por ciento hispanos. Otro 12 por ciento se identifica como “multirracial” o no categorizado. Aproximadamente 24 por ciento son blancos.
Vive con un solo padre:
El sesenta por ciento de los niños becados son de familias con un solo padre.
Ha tenido dificultades académicas:
Un investigador estatal encargado ha determinado que los becarios "tienden a ser de los estudiantes con más bajo rendimiento en sus escuelas anteriores, independientemente del nivel de rendimiento de sus escuelas públicas."
La escuela promedio
Es pequeña:
La matrícula total promedio es de 160 estudiantes.
Asiste principalmente a estudiantes de escuelas privadas:
De las 1.033 escuelas privadas participantes, Step Up for Students constituyen un promedio de 17 por ciento de la matrícula total. Sólo 49 escuelas sirven a más de 100 becarios.
Asiste a los estudiantes de primaria:
Alrededor del 42 por ciento de todos los estudiantes becados se encuentran en los grados K-2 y el 69 por ciento en los grados K-5.
Está basada en religión:
Ochenta y uno por ciento de las escuelas están basadas en religión. Las 118 escuelas católicas representan el grupo más grande.
Los requerimientos de ley
La beca es sólo para estudiantes de bajos ingresos:
Para inicialmente recibir una beca, el ingreso familiar de un estudiante no puede exceder de 185 por ciento de la pobreza, que es el estándar para comidas gratuitas o a precio reducido.
Los becarios son evaluados:
Cada estudiante becado en los grados 3-10 requiere tomar un examen a nivel nacional con referencia a normas aprobadas por el Estado.
Los logros académicos son medidos y reportados:
Cada año, un equipo de investigadores de la Universidad de Florida publica los reportes de los avances en las pruebas de lectura y matemáticas, a nivel estatal y para las escuelas con un mínimo de 30 estudiantes.
El dinero de la beca es supervisado:
Cada escuela que recibe más de $250,000 en becas debe presentar anualmente un informe financiero realizado por un CPA independiente.
El creciente apoyo
El Programa de Crédito Fiscal de Florida, se amplió en 2010 para servir a más estudiantes de bajos recursos, convirtiéndolo en el programa más grande y con mayor responsabilidad de su tipo en la nación. La ley permite al programa crecer para satisfacer la demanda de los estudiantes. El crédito fiscal se incrementó de $ 118 millones anuales a $ 140 millones en 2010-11 y puede crecer un 25 por ciento en un año luego de alcanzar el 90 por ciento de su límite. Al mismo tiempo, el monto de la beca crecerá eventualmente un 80 por ciento de la formula de gastos de funcionamiento para estudiantes de escuelas públicas.
El proyecto de ley aprobado por la Cámara y el Senado por una mayoría bipartidista de 122-34, incluyó el apoyo de casi la mitad de los demócratas, la mayoría del Caucus Negro, y todos menos dos en el Caucus Hispano. Al Lawson, decano del Senado y un legislador afroamericano de Tallahassee, dieron las declaraciones finales en favor del proyecto de ley. "Esto nos da una oportunidad única, ya que algunos de estos niños que reciben la oportunidad de asistir a estas escuelas son los más pobres entre los pobres ", dijo el senador Lawson. "Sé en mi comunidad cómo estos chicos están haciendo y lo mucho que han podido beneficiarse de esto, y yo les digo que sólo deberían abrazar a estos niños y escuchar lo que les dicen acerca de lo gratificante que ha sido."
El día que el Senado de la Florida votó para aprobar la ampliación - el 24 de marzo de 2010 - unos 5.521, en su mayoría estudiantes de bajos ingresos, padres, educadores y activistas, marcharon hasta el Capitolio en la manifestación más grande de padres de la nación.
Más estudiantes de bajos recursos están eligiendo esta opción
